Zitronenfalter

Zusammenfassung

Der Zitronenfalter ist einer der ersten Schmetterlinge im Frühling.
Man erkennt die Männchen an der zitronengelben Färbung.
Die wichtigsten Raupenfutterpflanzen sind Faulbaum und Kreuzdorn.
Der Falter überwintert im Efeu, an alten Bäumen und in Holzbeigen.

Kurzbeschreibung

Der Zitronenfalter ist ein echter Frühlingsbote: die zitronengelben Männchen gehören zu den ersten Schmetterlingen im Frühjahr. Die Weibchen haben eine diskretere, blassgelbe Färbung. Sie legen ihre Eier an die Blätter von Faulbaum und Kreuzdorn (Rhamnus cathartica), von denen sich die Raupen ernähren. Die Verpuppung erfolgt an Pflanzenstängeln oder im Laub. Die Falter trinken Nektar und sind dabei nicht wählerisch: Blutweiderich, Kriechender Günsel, Gundelrebe und Disteln werden besucht. Im Gegensatz zu anderen Arten überwintert der Zitronenfalter als Schmetterling weitgehend ungeschützt in Baumspalten, Holzbeigen, im Efeu oder im Brombeergestrüpp. Er lagert dafür das natürliche Frostschutzmittel Glyzerin ein, welches das Einfrieren seiner Körperflüssigkeit verhindert, sodass er Temperaturen tief unter dem Gefrierpunkt überlebt.

Praxistipps

Faulbäume und Kreuzdorn in die Hecke oder in kleine Gruppen an sonnige Stellen pflanzen. Der Faulbaum ist kein Baum, sondern ein Strauch, und erträgt auch feuchte bis nasse Böden, die gelegentlich austrocknen.
Dazu passende Nektarpflanzen wie Kriechender Günsel und Gundelrebe setzen, die natürlicherweise in Säumen gedeihen. Für feuchte Stellen eignet sich besonders der Blutweiderich.
Im Frühling sind Weiden, Primeln und Schlüsselblumen wichtige Raupenfutterpflanzen.
Plätze zum Überwintern schaffen: Dazu gehören Holzbeigen, eine Fassadenbegrünung aus Efeu und das Erhalten von alten Bäumen.